Manfaat Memelihara Hewan untuk Kesehatan Mental, Bukan Sekadar Teman Lucu

Tak heran jika kini banyak orang yang mulai menjadikan hewan sebagai bagian dari gaya hidup sehat, bahkan sebagai bentuk terapi alami. Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai efek positif hewan peliharaan terhadap kesehatan mental dan mengapa kamu mungkin ingin mempertimbangkan untuk memelihara satu.

1. Mengurangi Stres dan Kecemasan
Salah satu manfaat utama dari memelihara hewan adalah kemampuannya dalam meredakan stres. Saat kita membelai kucing atau bermain dengan anjing, tubuh melepaskan hormon serotonin dan dopamin—dua senyawa kimia yang bertanggung jawab atas perasaan tenang dan bahagia.

Banyak pemilik hewan melaporkan bahwa mereka merasa lebih tenang setelah berinteraksi dengan peliharaan mereka. Aktivitas sederhana seperti memandikan hewan atau memberi makan juga bisa memberikan efek menenangkan karena menciptakan rutinitas dan fokus.

2. Meningkatkan Rasa Bahagia dan Kesejahteraan
Interaksi dengan hewan peliharaan merangsang produksi oksitosin, hormon yang berkaitan dengan cinta dan ikatan emosional. Inilah yang menjadikan hubungan antara manusia dan hewan begitu erat. Kehadiran hewan peliharaan di rumah dapat meningkatkan perasaan dicintai dan dibutuhkan, yang sangat penting bagi orang-orang yang tinggal sendiri.

Kesehatan jiwa dan hewan peliharaan saling berkaitan karena hewan bisa menjadi sumber kasih sayang tanpa syarat. Mereka tidak menghakimi, tidak menuntut, dan selalu hadir secara konsisten.

3. Membantu Mengatasi Rasa Sepi dan Depresi
Untuk seseorang yang mengalami kesepian, terutama lansia atau individu yang tinggal sendiri, hewan peliharaan bisa menjadi sahabat sejati. Mereka memberikan kehadiran yang nyata, suara, dan bahkan kontak fisik, seperti dielus atau dipeluk, yang bisa membantu mengurangi gejala depresi ringan.

Hewan peliharaan penghilang stres dan rasa sepi seperti anjing atau kucing bisa sangat bermanfaat dalam masa-masa sulit, seperti setelah kehilangan orang tercinta atau masa isolasi sosial.

4. Menumbuhkan Rasa Tanggung Jawab dan Rutinitas
Memiliki hewan peliharaan juga berarti bertanggung jawab atas kehidupan makhluk lain. Ini bisa memberikan struktur harian yang sangat berguna bagi orang yang sedang berjuang dengan gangguan kecemasan atau depresi.

Bangun pagi untuk memberi makan, membersihkan kandang, atau berjalan-jalan dengan anjing memberikan rasa tujuan dan motivasi. Ini adalah bentuk terapi hewan peliharaan yang secara tidak langsung memaksa kita untuk tetap aktif dan berinteraksi dengan dunia.

5. Membantu Terapi untuk Kondisi Mental Tertentu
Dalam dunia medis, animal-assisted therapy atau terapi yang melibatkan hewan kini digunakan untuk membantu pasien dengan gangguan seperti PTSD, autisme, dan kecemasan sosial. Anjing terapi, misalnya, bisa membantu seseorang merasa lebih aman dan tenang dalam situasi sosial yang menegangkan.

Bahkan hanya dengan melihat hewan bergerak lucu atau bermain, kita bisa mengalami peningkatan suasana hati secara instan. Ini menjadikan hewan sebagai pendukung terapi mental yang alami dan menyenangkan.

6. Mendorong Aktivitas Fisik
Jika kamu memelihara anjing, maka kamu pasti akan diajak berjalan-jalan setiap hari. Aktivitas ini bukan hanya baik untuk anjingmu, tapi juga untuk kesehatan fisik dan mental kamu sendiri. Jalan kaki santai di pagi atau sore hari bisa menurunkan tekanan darah dan memperbaiki suasana hati.

Manfaat anjing untuk kesehatan mental dan fisik sangat signifikan, apalagi jika dilakukan secara rutin.

Kesimpulan
Memelihara hewan bukan hanya sekadar hobi atau bentuk hiburan, tetapi juga bisa menjadi bagian dari gaya hidup sehat. Dari mengurangi stres hingga membantu mengatasi depresi, hewan peliharaan bisa menjadi teman sejati dalam menjaga kesehatan mental kita.

Jika kamu sering merasa tertekan, kesepian, atau cemas, mungkin sudah saatnya mempertimbangkan untuk merawat hewan peliharaan. Tapi tentu saja, memelihara hewan juga membutuhkan komitmen dan tanggung jawab. Pastikan kamu siap untuk merawat mereka dengan sepenuh hati.

Jadi, jangan ragu untuk membuka pintu rumah—dan hatimu—untuk teman berkaki empat yang bisa membawa banyak kebaikan dalam hidupmu.